El interruptor diferencial es un dispositivo que protege la instalación contra defectos de aislamiento, y por lo tanto, a las personas que la utilizan contra contactos. Un interruptor diferencial tiene dentro un pequeño núcleo magnético, con forma toroidal , que hace de núcleo de un transformador.
Los conductores de alimentación de la instalación se pasan por el interior de este núcleo y hacen las veces de primario del transformador. Existe un arrollamiento alrededor del núcleo que sería el circuito secundario. Este funciona
como un imán, y si la intensidad que circula por él es suficiente, es capaz de provocar la apertura de los contactos del interruptor.
Características Principales:
Intensidad nominal: corriente de la instalación en la cual va a ser instalado.
Tensión nominal: voltaje de la instalación en la cual va a ser instalado.
Sensibilidad: es el mínimo valor de corriente que provoca la apertura del interruptor diferencial. Baja sensibilidad 300 mA; Alta sensibilidad entre 10 y 30 mA.