El tratamiento de datos constituye el corazón de un equipo de automatismo: recoger la información procedente de los sensores de las interfaces hombre-máquina y de las unidades de tratamiento adicionales para manejar y controlar el desarrollo del proceso. Este procesamiento se basa generalmente en dos técnicas: lógica cableada y lógica programable. En ambos casos, los datos de proceso -tanto de variables físicas como eléctricas- se capturan a través de equipos especializados que apoyan su labor. Dentro de estos dispositivos auxiliares, encontramos las familias de relés de control, enchufables (interfaz, miniatura, universales y de potencia) y temporizadores, de los que hablaremos en este artículo.
Un relé temporizador es un componente que está diseñado para temporizar eventos en un sistema de automatización industrial, cerrando o abriendo contactos antes, durante o después del período de tiempo ajustado. Estos aparatos son compactos y constan de:
• Un oscilador que proporciona impulsos. • Un contador programable en forma de circuito integrado. • Una salida estática o de relé.
Es posible ajustar el contador mediante un potenciómetro graduado en unidades de tiempo, situado en la parte frontal del aparato. De este modo, el equipo cuenta los impulsos que siguen al cierre (o la apertura) de un contacto de control y al alcanzar el número de impulsos, es decir, una vez transcurrida la temporización, genera una señal de control hacia la salida.
Aplicaciones
Los relés temporizados permiten realizar ciclos de automatismos simples en lógica cableada o pueden ser utilizados como complemento de autómatas programables industriales. Estos equipos los podemos encontrar en las siguientes aplicaciones:
• Industria y construcción: Tableros de control de máquinas sencillas, control de procesos.
• Apertura de puertas automáticas.
• Alarmas y control de acceso.
• Encendido de luces.
• Barreras de automóviles.
• Partida de motores.
• En general, aplicaciones que requieran de tiempos de espera con ajustes frecuentes y sencillos.